Cruz Azul fue eliminado en los dieciseisavos de final de la Leagues Cup a manos del recién fundado Charlotte FC, que demostró más corazón que habilidades futbolísticas. Este resultado genera un nuevo revés para el equipo dirigido por Ricardo ‘Tuca’ Ferretti, cuya época como entrenador de la Máquina podría llegar estar llegando a su fin.
En un duelo marcado por la tensión, el Cruz Azul no pudo replicar su éxito anterior en los penales y fue eliminado de la Leagues Cup, contribuyendo a la racha negativa de los equipos de la Liga MX frente a los de la MLS en encuentros de eliminación directa. El Charlotte FC emergió victorioso en la tanda de penales con un resultado de 4-3, dejando fuera al conjunto celeste.
Augusto Lotti y Diber Cambindo fueron probados durante el partido, pero sus actuaciones no dejaron satisfecho al entrenador brasileño. La primera mitad fue decepcionante, con ambos equipos priorizando sus esfuerzos defensivos y ofreciendo escasas oportunidades de gol.
El costado derecho del Cruz Azul, fue su principal recurso ofensivo, con Uriel Antuna. Sin embargo, aunque logró desbordar con facilidad, sus decisiones finales no fueron acertadas, lo que afectó el rendimiento del equipo.
Ferretti tomó decisiones arriesgadas al sacrificar al refuerzo brasileño Moisés en el complemento, pero esto no mejoró el juego del equipo y se vieron superados por el Charlotte FC en posesión y control del balón. El delantero polaco Karol Swiderski tuvo oportunidades de gol para el equipo visitante, lo que contribuyó a la tensión del enfrentamiento.
El Cruz Azul tuvo oportunidades para evitar los penales y avanzar a los octavos de final, pero la falta de efectividad en el área rival fue evidente. La falta de contundencia se ha convertido en un problema recurrente para el equipo, lo que pone de relieve la crisis en su delantera.
La tanda de penales fue emocionante y comenzó bien para el Cruz Azul con un fallo del delantero Swiderski. Sin embargo, los nervios jugaron en su contra y Uriel Antuna, Carlos Rotondi y Kevin Castaño no lograron convertir sus lanzamientos, mientras que el portero Kahlina demostró ser decisivo para el Charlotte FC.
La eliminación del Cruz Azul en la Leagues Cup aumenta las dudas sobre el proceso de Ricardo Ferretti como entrenador del equipo. Después de un pésimo inicio en el Apertura 2023 de la Liga MX, este torneo representaba una oportunidad para mejorar el rendimiento, pero los resultados han sido decepcionantes. La continuidad de Ferretti al frente de la Máquina está en entredicho, lo que podría poner fin a su histórica racha de nunca haber sido cesado durante un torneo en más de 30 años de carrera.
Además, la derrota afecta directamente las opciones de la liga mexicana en el certamen, ya que hasta ahora, todos los representantes de la MLS han superado a los de la Liga MX en los dieciseisavos de final, con dos de esas clasificaciones obtenidas en la tanda de penales.
Los Octavos de Final de la Leagues Cup tiene ahora solo un representante mexicano, los “Gallos Blancos” del Querétaro. Por su parte, el Charlotte FC avanzará a la siguiente ronda para enfrentarse al Houston Dynamo, demostrando que los equipos de la MLS han estado dominantes en esta competición.
